Reportage West op Zondag op Focus TV

Hier kan je de reportage van 29 februari 2004 bekijken uitgezonden in het programma West op Zondag op Focus TV.

Tekst interview

Jessie: De provincie hecht al langer belang aan gelijke kansen voor iedereen. Dat betekent dat publieke gebouwen toegankelijk moeten zijn voor mensen met een handicap en dat de openbare weg geen hindernissenparcour mag zijn. In Oostende heeft men alvast het goede voorbeeld gegeven. Bij de heraanleg van de Vindictievenlaan en dat is vlakbij de jachthaven, werd er sterk rekening mee gehouden dat de weg optimaal toegankelijk moet zijn voor iedereen. We namen de proef op de som en we lieten deze aanpassingen eens uit proberen door twee mensen met een handicap.

Focus: Bart, waarom heb je ons nu speciaal meegenomen naar Oostende?

Bart: Wel we zijn hier bij de recente heraanleg van de Vindicitivelaan waarin je merkt dat er naast een aantal technische bekommernissen ook heel duidelijk gekozen is om toegankelijkheid in het project mee te nemen. Het is een belangrijke verkeersas, er is heel veel voetgangersverkeer, fietsverkeer, dan merk je dat er zeker aandacht is naar bepaalde doelgroepen, naar rolstoelgebruikers, naar blinden. Het is wel heel mooi in het grote geheel opgenomen.

Focus: Hoe hebben ze die weg dan precies toegankelijker gemaakt?

Bart: Wel je merkt een aantal klassieke oplossingen, een drempelverlaging, de voetpadverlaging, dat zijn elementen die we hebben voor rolstoelgebruikers maar die bieden ook een hoger comfort voor andere doelgroepen, moeders met kinderwagens, leveringen die toekomen, toeristen met koffers op wieltjes, ... En het verhoogt toch wel het gebruiksgemak van het zebrapad voor een grote groep van mensen.

Focus: En voor personen met een visuele handicap?

Bart: Voor blinden merken we dat er meer en meer elementen in de voetpaden verwerkt worden. Ook bij bushaltes zijn de informatietegels aanwezig. Men merkt ook dat de informatie over de bushalte zelf in braille wordt aangeduid. Voor slechtzienden hebben we hier een zeer mooi voorbeeld, nl verlichting die in het zebrapad is verwerkt en ik denk dat dit ook heel belangrijk is dat deze doelgroep, een zeer grote doelgroep, eigenlijk baat heeft met heel duidelijke en contrastrijke elementen die verwerkt worden.

Focus: Wat vind je nu van die aanpassingen in die weg?

Gracienne: Vroeger kon ik het voetpad niet gebruiken omdat de drempel te hoog was en ik verplicht was om de rijbaan te gebruiken, en zoals je ziet is het ook zeer druk op die baan en nu kan ik wel het voetpad gebruiken zoals iedereen.

Focus: Stieven vertel eens, vind je dit nu gemakkelijker die weg?

Stieven: Ja, het is zeker gemakkelijker dan vroeger. Vroeger waren die tegels er niet en vond je de oversteekplaats niet. En dat kan je nu dus wel.

Focus: Uiteindelijk dan wel een geslaagd project?

Bart: Zeker, als je ziet dat toegankelijkheid meegenomen wordt in het ontwerp zelf en verwerkt wordt in alles, denk ik dat dit de piste is waar we naar toe moeten gaan in de toekomst, dat heel veel dingen en heel specifieke bekommernissen in het ontwerp zelf meegenomen worden.

Jessie: Een mooi voorbeeld van toegankelijkheid en de toenemende zorg rond gelijke kansen voor iedereen heeft de provincie er toe aangezet om de vzw Westkans op te starten. Dit is een soort van loket waar iedereen gratis deskundige informatie kan krijgen rond toegankelijkheid van gebouwen of openbare wegen en de coördinator is Kamran Raes.

Focus: Vzw Westkans streeft er inderdaad na dat iedereen veilig de straat op kan, gemakkelijk in een winkel of sportcentra binnenraakt of dat gelijk wie vlot zijn weg kan vinden naar één of andere dienst in een openbaar gebouw. Maar hoe kan je nu als vzw daar concreet toe bijdragen.

Kamran: Wij geven voornamelijk advies aan wie diensten organiseert die voor het publiek toegankelijk zijn. Die diensten spitsen zich voornamelijk op toegankelijkheid van gebouwen bv. alle gemeentehuizen, OCMW-huizen die moeten toegankelijk zijn, maar ook de beenhouwer om de hoek die eigenlijk klanten ontvangt, daar moeten alle klanten binnenkunnen. Dus geven we specifiek advies hoe kunnen die gebouwen toegankelijker gemaakt worden, of de bebouwde omgeving in het algemeen.

Focus: Maar naast die fysieke toegankelijkheid vindt Westkans de mentale toegankelijkheid even belangrijk. Zo moeten administratieve diensten iedereen goed onthalen en gelijk wie moet de weg naar de juiste informatie en deskundige begeleiding aangeboden krijgen, kortom voor iedereen gelijke kansen.

Kamran: Wij zijn een meldpunt, erkend door het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en voor Racismebestrijding, waar mensen terecht kunnen met klachten in verband met discriminatie en waar we kunnen bemiddelen en waar nodig verdere stappen worden ondernomen in overleg met het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en Racismebestrijding.

Trefwoorden