06.09.2005 Opleidingscentra voor en eigenaars van assistentiehonden vragen
dat de regering dringend werk maakt van een wet die de weigering van assistentiehonden
tot publieke plaatsen met een boete bestraft. De wet moet ervoor zorgen dat
baasjes en hun honden voortaan overal terecht kunnen. Blinden en gehandicapten
worden nu vaak met uiteenlopende redenen de toegang geweigerd.
Soorten honden
Er bestaan in ons land drie soorten assistentiehonden die hun eigenaars helpen
zelfstandiger te leven: blindengeleidehonden, honden die mensen met een motorische
handicap bijstaan (hulphonden) en sinds kort ook epilepsiehonden. De baasjes
en hun viervoeters worden echter op de meest uiteenlopende plaatsen geweigerd.
"Dat gaat van ziekenhuizen, horecazaken en vliegtuigen tot en met de kathedraal
van Sint-Michiels- en Sint-Goedele in Brussel", legt Bruno Coucke van de vzw
Hachiko uit. Hachiko is één van de opleidingscentra die woensdag
tijdens een persconferentie aan de alarmbel trok. "Meest gehoorde reden
om te weigeren is hygiëne, eentje die niet altijd van toepassing is.
Zo volgen we onze honden uiteraard medisch-hygiënisch perfect op om die
problemen te vermijden."
Inbreuk op de wet
Een assistentiehond weigeren is nochtans een inbreuk op de antidiscriminatiewet
van februari 2005. "Die wet blijkt echter niet afdwingbaar en in de
praktijk blijven gebruikers van assistentiehonden dus vaak voor een gesloten
deur staan", aldus Coucke. Zo is er sprake van één rechtszaak
tegen Pizza Hut die met een sisser afliep en een reeks zaken die geseponeerd
werden. "Daarom sleutelden we samen met staatssecretaris voor het Gezin en
Personen met een Handicap Gisèle Mandaila aan een nieuw en veel explicieter
ontwerp", weet Coucke. "Zo is er in de tekst sprake van een boete, van 26
tot 100 euro, voor wie iemand weigert. Dan is het voor iedereen duidelijk:
toegang ontzeggen is onwettelijk en er hangt dan ook een straf aan vast. Frankrijk
heeft al zo'n regeling en die werkt perfect".
Oproep
Het wetsontwerp ligt nu op tafel van de interministeriële conferentie.
"De goedkeuring laat echter op zich wachten en het ontwerp werd intussen al
afgezwakt. Zo verdwenen ziekenhuizen onder druk van de lobby al uit
het ontwerp", zegt Coucke. "Daarom roepen we alle politici nog eens
op om er werk van te maken".
Bron: Het Laatste Nieuws 25 augustus 2005
